Hello soldat, un chocolat chaud ? Trois Américaines aux côtés des poilus

Description

Quatrième de couverture

Winona Martin, Marion Crandell, Evelyn Smalley : trois Américaines quittent leur pays, déterminées à apporter leur aide de l’autre côté de l’Atlantique, au cœur des combats de la Première Guerre mondiale.

Dès l’entrée en guerre des États-Unis en 1917, elles s’engagent dans une organisation humanitaire, la Young Men’s Christian Association (YMCA). Grâce à leurs connaissances, c’est auprès des soldats français qu’elles vont accomplir leur mission. Prêtes à être affectées sur le front même, elles vont apporter distractions et soutien moral aux soldats en cantonnement. Elles rejoignent ainsi les 79 Américaines et 288 Françaises des foyers du soldat de l’Union franco-américaine. Si le courage, l’empathie et le dévouement sont leurs vertus communes, elles connaîtront pourtant des destins différents.

L’histoire méconnue de ces canteen workers reflète l’implication des femmes dans l’effort de guerre. À l’arrière des tranchées, elles œuvrent près des victimes et des bombardements, endurant la fatigue pour offrir un chocolat chaud, dont beaucoup de combattants conserveront le radieux souvenir. Leurs récits, accompagnés de ceux des foyers du soldat et d’une iconographie historique, témoignent d’une page d’humanité oubliée de la Première Guerre mondiale.

Chris Chenel, autrice et dramaturge, vit à Bouy, dans la Marne. Son travail se nourrit de l’histoire locale. Parmi ses ouvrages : Après vous, Monsieur Stevenson!, récit de voyage sur les traces de R. L. Stevenson dans les Cévennes ; Une petite fille clair de lune, avec A.-M. Mentrel-Haguette, récit d’une enfant de l’Est pendant la Seconde Guerre mondiale, ou encore deux pièces de théâtre sur les foyers du soldat.